京劇是中國眾多地方戲中的一種。從清代中葉開始，隨崑曲的衰落，各種地方戲曲劇種便日益繁盛。至清末時，已形成眾彩紛呈的局面，比如川劇、皖南花鼓戲、粵劇等等。但是京劇在眾多的地方戲中，卻是最有代表性、影響最大的一個劇種。京劇的歷史並不很長，但它卻吸收了中國戲劇發展很多優秀的東西。京劇的前身是徽劇(徽調)、漢劇(楚調)、昆曲、秦腔、京腔，可說是聚百家表演藝術於一堂，融會本地語言，然後形成的一個新劇種。京劇約於清光緒年間(一說道光年間)形成於北京，迄今約有二百年。
談到京劇的形成，必須從徽班(通稱皮黃戲)進京談起。乾隆五十五年﹙1790﹚，三慶徽班進京為乾隆皇帝祝壽，在北京受到熱烈歡迎。徽戲的劇目不但題材廣泛，而且通俗易懂，深受老百姓的歡迎。徽班藝人不但善於學習他人的長處，而且注意順應觀眾的要求。徽班的進京，為京劇的形成準備了初步的條件。但只有徽班，京劇還無從產生。漢戲的進京，促成了京劇的最後生成。
乾隆皇帝八十大壽，四大徽
班進京，促使京劇萌芽。
漢戲是流行於湖北漢水一帶的地方戲曲劇種。漢戲在乾隆末年傳入北京。徽戲和漢戲在進入北京之前，相互之間已有很多交流和影響。漢戲演員進入北京後，沒有單獨組班演唱，而是搭入徽班。徽漢合流為京劇的最終形成創造了條件。
漢戲的主要聲腔為西皮和二黃。在漢戲的影響下，徽班的演出逐漸發生變化，由諸腔雜陳，變為以具有新特點的皮黃腔為主要音樂形式。在唱念上，吸收一些北京字音，從而增進了與觀眾的交流，使徽班的演出具有了統一的語音標準
慈禧太后親自監造德和園三層戲台
從1790年開始，經過五、六十年的孕育，1840－1860年間，京劇終於從徽班中誕生。無論在劇本，還是在聲腔、音韻、表演上，都形成了自己的特色。在音樂上，形成以皮黃為主。在劇本上，京劇的題材範圍擴大，有關政治、歷史的主題成為創作熱點。京劇的劇本浩如煙海，現在保存下來的劇本有五千餘種。
畫師沈蓉圃以彩色繪製京劇著名演員的劇裝畫像
京劇自形成至今，分為以下幾個階段：
(一) 約自清乾隆五十五年(1790)至清光緒六年(1880)左右，為京劇孕育形成期。
(二) 約自光緒六年(1880)至民國六年(1917)左右，為京劇發展成熟期。
(三) 自民國六年(1917)左右起，京劇發展趨於鼎盛，至民國二十六年(1937)，才因日本侵華關係，由盛而衰。
(四) 自民國二十七年(1938)至民國三十八年(1949)左右，由於抗日和國共之爭影響，產生盛衰的不同情況 。
(五) 1942至1967年間，共產黨為了讓政治口號、思想，廣泛、深入各地，將京劇改革使京劇有了一段特殊的發展。
(六) 自民國七十八年(1989)起，兩岸逐漸展開的文化交流活動，帶動了平(京)劇的新發展。
京劇的形成和逐漸成熟，主要是徽戲和漢戲得以溶匯於一堂，而又能在北京這個歷史都城多方面繼承古老戲曲藝術傳統的機會。一是藝術家革新、創造的才能和他們始終不脫離民間演出，因而得到廣大人民的喜愛和支持；二是由於宮廷貴族的愛好，這些帝王公侯們為京劇發展提供了優越的物質條件和精神支持，促進演唱技藝和舞台藝術的提升。
參考資料：
蘇桂枝著，《國家政策下京劇歌仔戲之發展》，文史哲出版，2003。
文化大學中國戲劇系http://www2.pccu.edu.tw/CRMDCD/data/c01.htm/研究小組整理
圖片來源：
台灣戲曲學院京劇典藏http://digiarc.tcpa.edu.tw/1_1_1_1.html
京劇融合各地戲曲而形成新劇種