說到京劇藝術流派本身的發展演變，它當然是京劇發展史中不可分割的重要組成部分。流派是指京劇表演藝術家在舞台演出中所表現出來的個性與風格。這種個性和風格，由於師承者的學習、模仿而流傳下去。在京劇的發展過程中，由於各行當的表演藝術家的激烈競爭，於是產生了百家爭鳴的各種流派，例如「梅程尚荀」四大名旦、「余馬言譚」四大鬚生等。由於京劇各行當的流派眾多，不勝枚舉，後面就以四大鬚生、四大名旦的主要流派略做介紹。
四大鬚生 ﹝余叔岩│.言菊朋│.譚富英│.馬連良﹞
<<余叔岩>>
余叔岩生長於梨園世家，15歲登台演出即獲得成功。他的音量非常有韻味，醇厚剛勁委婉，武功紮實，表演細膩感人。余叔岩的演唱藝術對於20世紀30年代以來出現的老生流派都有一定程度的影響。
《鎮潭州》中余叔岩飾演岳飛
<<言菊朋>>
言菊朋，蒙古族人，曾在清廷蒙藏院任職，後正式參加戲班。開始時以演鬚生聞名，後根據自己的嗓音特點，吸收青衣、小生及京韻大鼓等的唱念技巧，創造新腔，跌宕、細緻，富於表現力，注意由唱腔風格的變化來表現不同的人物。
《群英會》中言菊朋飾演魯肅
<<譚富英>>
譚富英（1906—1977），出生於京劇世家，從小受到祖、父兩輩的藝術熏陶。幼年拜京劇名家蕭長華等為師，扮演老生。出科班後，又拜京劇名家余叔岩為師。在演唱和武功方面均有堅實基礎，尤其擅長靠把戲。
《定軍山》中譚富英飾演黃忠
<<馬連良>>
以馬連良為代表的馬派是當代最有影響的老生流派之一，馬連良向眾多前輩藝人學習，形成獨具特色的馬派。馬連良嗓音圓潤純淨，演唱從容舒展。馬派的做工飄逸灑脫。在劇目編排上富於創新精神，不但不斷推出新編劇目，而且善於對傳統劇目進行改編增補。對服裝道具及舞台的美化也非常的用心。
《蘇武牧羊》中馬連良飾蘇武
四大名旦﹝梅 派│.程 派│.尚 派│.荀 派﹞
◎梅 派
梅蘭芳（1894—1961），出生於京劇世家，擅長青衣，兼演刀馬旦。梅蘭芳對旦角的唱腔、唸白、舞蹈、音樂、服裝、化粧等各個方面都進行了全面和豐富的革新，使京劇旦角的表演藝術提高。梅派的唱腔平靜從容，不用花俏的顫音、滑音或怪腔，乍聽之下似乎平淡無奇，實則深沈含蓄，動人心弦。在舞蹈方面，做了多項大膽的創造，例如《天女散花》中的綢舞、《太真外傳》中的盤舞 、《霸王別姬》中的劍舞…等。在服裝扮相方面，參考古代仕女畫及神像雕塑，創造了古裝裙服和髮型頭飾。在音樂方面，在伴奏樂器中加入二胡，豐富了音樂的表現力。梅蘭芳曾率京劇團多次赴日本、美國、蘇聯演出，是把中國戲曲傳播到國外、享有國際聲譽的戲曲表演藝術家。
四大名旦之一：梅蘭芳。
◎程 派
程硯秋（1904—1958），自幼學戲，演青衣，受師于梅蘭芳。他在藝術上勇於革新創造，程派善用顫音以其特殊的咬字、潤腔的技巧，創造了幽怨婉轉、深邃曲折的唱腔，善於塑造命運悲慘、外柔內剛的女性形象。此外，程派的水袖功夫可說是爐火純青，有「勾、挑、撐、沖、撥、揚、撣、甩、打、抖」的十字訣 ，每一種用法又有許多變化，能準確地表達人物情緒
四大名旦之一：程硯秋。
◎尚 派
尚小雲（1900—1976），幼入科班學藝，14歲時被評為“第一童伶”。初習武生，後改正旦，兼演刀馬旦。尚派的嗓音響亮、音域寬廣，而且善用顫音，氣息更是持久，不會氣衰力竭，讓觀眾聽來暢快。尚派的唸白爽朗而富有感情，尤其京白的剛、勁、辣更是出色；做表和身段幅度較大，節奏強烈而準確。尚小雲因為曾學過武生，身手矯健俐落，演紮靠的刀馬旦如《雙陽公主》、《湘江會》、《戰金山》等英姿颯爽的巾幗英雄最獲得激賞，短打武戲或反串武生、武小生，也頗受好評。
四大名旦之一：尚小雲。
◎荀 派
荀慧生（1900—1968），幼年在河北梆子班學藝，19歲改演京劇，扮演花旦、刀馬旦。善於塑造天真、活潑、熱情的少女形象，具有柔媚婉轉的韻味。其唱腔善用小顫音、半音和裝飾音，並且常用鼻音收腔。在做表方面，非常細膩嫵媚且生活化，並且增加許多小動作，例如側頭、咬唇、吐舌、銜手帕、擰汗巾等，配合眼神的運用，充分表現少女和少婦的心理活動。身段要求演員挺胸、吸肚、立腰、垂肩、伸展肢體，以呈現立體流線型的美感為主。
參考資料：研究小組整理自國光劇團網站
照片來源：
國光劇團授權提供
蘇桂枝著，《國家政策下京劇歌仔戲之發展》，文史哲出版，2003。
四大名旦之一：荀慧生。