1979年3月28日發生在美國賓州三哩島核電廠(Three-Miles Island Nuclear Generating Station)。其核電廠第二號機發生事故,主給水泵突然跳機。一連串的機械與人為失誤使反應爐爐水降低,冷卻系統失效,導致爐心的熱無法有效移除,而使反應爐心燃料熔毀將近一半。主要的機械故障為緊急主給水泵無法打開,緊急輔助水無法送入蒸汽產生器,只好洩壓灌入冷卻水來冷卻爐心熱量。但工作人員後來忘了將釋壓閥關閉,導致反應爐冷卻水大量流失,加上運轉員誤判冷卻水流失事故的信號,直至發現真實情況作爐心補水時,反應爐已損壞至不可修補的地步,大約有47%核燃料融化。